El director de fotografía Aakash Subramaniam elige los ZEISS Supreme y Nano Prime para rodar ‘Our Weird Selves’
El cortometraje trata el tema de la enfermedad y la pareja desde un lado cómico y oscuro
El director de fotografía Aakash Subramaniam, WICA, se enfrentó a un reto conceptual: ¿cómo hacer una película sobre la muerte sin que pareciera una película sobre la muerte? La película, ‘Our Weird Selves’, es una comedia negra que Aakash realizó como parte de su tesis de máster en la New York Film Academy, junto al guionista y director Marco Felipe. El cortometraje ha sido recibido con entusiasmo en festivales como California Indies, Citrus y el Moondust Helsinki Film Festival. El éxito de la película radica en su tratamiento cuidadosamente irreverente de un momento extremadamente difícil en una relación: afrontar la inminente muerte de uno de los miembros de la pareja. Para dotar a ‘Our Weird Selves’ de su aspecto crudo y sin artificios, Aakash eligió combinar objetivos ZEISS Supreme Prime y Nano Prime.
‘Our Weird Selves’ sigue a Charles (Foster Manley), que lleva a su esposa Bridget (Anquanizia Hall) de vuelta a casa después de que ella haya pasado más de un año en el hospital. Justo cuando ambos empiezan a reencontrarse, Bridget descubre un folleto sobre la eutanasia que asoma del bolsillo de la chaqueta de Charles, obligándolos a enfrentarse a una realidad para la que ninguno de los dos está preparado.
A pesar de esta sombría premisa, la película hace honor a su título: es oscuramente divertida, inesperadamente tierna y está rodada con una intimidad que acerca al espectador lo suficiente como para distinguir incluso los poros de la piel de los actores. «Para mí era muy importante captar a mis actores en su estado más auténtico», explica Aakash. «Quería captar la textura de la piel, las imperfecciones y los detalles que los hacen reales. Mucha gente evita mostrar eso, pero creo que es precisamente ahí donde aparece la realidad.»
‘Our Weird Selves’ gira en torno a no ocultar las asperezas, desde los mordaces intercambios entre Charles y Bridget hasta la riqueza de los detalles visuales que impregnan la historia de personalidad. Durante la preproducción, el equipo probó varios juegos de objetivos y, cuando Aakash montó los ZEISS Supreme Prime, todo encajó al instante. «En cuanto coloqué los Supreme Prime, el director me dio un toque en el hombro y me dijo: “Este es el objetivo con el que quiero rodar. Ningún otro.”
Ambos quedaron impresionados por su contención y rendimiento óptico. Aakash explica: «Lo que me llamó la atención de inmediato fue lo bien que conservaban el detalle sin resultar clínicos. Los Supreme me parecían menos una óptica que moldeaba la imagen y más una que me permitía ver el mundo tal y como yo lo veo, sin añadir ningún tipo de sesgo.»
Aakash optó por los Supreme para las escenas en las que Charles y Bridget comparten el mismo encuadre. Una parte importante de la historia transcurre alrededor de la mesa del comedor, en un dinámico intercambio de réplicas salpicado de planos de detalle, planos de recurso y pequeños movimientos de cámara que aportan a gran parte de la secuencia la energía de un partido de tenis. El director de fotografía aprovechó la reducida distancia mínima de enfoque de los Supreme para acercarse a los personajes sin perder presencia, como si quisiera sumergir al espectador en la relación en lugar de convertirlo en un observador distante.
Para los planos de recurso, como el golpe cómico sobre una novela barata de misterio de bolsillo, y para los planos individuales de Charles cargados de detalles, Aakash recurrió a los ZEISS Nano Prime. «Los Supreme son como la hermana mayor de los Nano», explica. «Me pareció que los Nano eran incluso un poco más nítidos, lo que les daba esa cualidad observacional que estaba buscando.» Esa cualidad se aprecia especialmente en los primeros planos extremos de Charles: labios, ojos y manos encuadrados muy de cerca que ofrecen una ventana a su mundo interior. «A pesar de ser objetivos largos, tienen una capacidad de enfoque cercano increíble», continúa Aakash. «Puedes colocar a los actores muy cerca y captar todos esos detalles. Me impresionó muchísimo.»
Aakash llevó ambos juegos de objetivos al límite, rodando más de un tercio de la película completamente abiertos a T1.5. Para la emotiva escena de la pareja en el sofá, añadió una dioptría para conseguir un primerísimo plano de Bridget susurrándole al oído a Charles. «Me preocupaba que todo quedara desenfocado y que no consiguiéramos las texturas que buscábamos. Para mi sorpresa, todo estaba perfectamente enfocado y era precioso. No perdí el tono de piel de la actriz; conservé las texturas y la emoción del momento.» Y añade entre risas: «Y mi primer ayudante de cámara no me odió por ello.» Todo un elogio en cualquier rodaje.
La interpretación de Anquanizia Hall como Bridget constituye el poderoso núcleo emocional de la película, y la fotografía trabaja intensamente para estar a la altura de la fuerza y la vulnerabilidad del personaje. La cercanía implacable de las ópticas y la ausencia de filtros suavizantes ponen de relieve una presencia en pantalla tan digna como encantadora. «Al elegir un objetivo, lo más importante es que me permita contar la historia de la forma más fiel posible: nitidez, color, tonos de piel, textura», reflexiona el director de fotografía. «No buscaba un objetivo con personalidad por el simple hecho de tenerla. Buscaba algo que me permitiera observar la realidad con honestidad. ZEISS me dio exactamente eso.»
‘Our Weird Selves’ continúa su recorrido por festivales, con los premios a la Mejor Fotografía en el Moondust Helsinki Film Festival y en el Citrus Film Festival, además de acumular hasta la fecha 11 nominaciones. También se está proyectando en distintos puntos de Australia dentro del National Indian Film Festival of Australia (NIFFA). Aakash, afincado actualmente en Mumbai y miembro de la Western India Cinematographers Association, rodó la película con una Sony Venice 1 utilizando un juego de cuatro objetivos Supreme Prime y otro de seis objetivos ZEISS Nano Prime.
