The East, de Zal Batmanglij

El DoP Roman Vasyanov rueda con Alexa y Codex en una producción de presupuesto modesto

El DoP Roman Vasyanov, ahora con sede en Los Angeles, se reunió con Batmanglij en su proyecto anterior, End of Watch (Sin tregua) para hablar del próximo rodaje. «La principal preocupación de Zal era que quería que The East fuera rodada en negativo», dice Vasyanov. «Pero debido a la apretada agenda y el presupuesto, quería evitar las restricciones a la cantidad de película que podría rodar. Hicimos algunas pruebas y decidimos rodar en cámaras Arri Alexa y grabar con Codex, con copia de seguridad simultánea a las tarjetas SxS. Yo me alegré, ya que creo que Alexa con Codex es lo más cercano al negativo».

Vasyanov opina que la latitud adicional del formato Arriraw le permitía moverse con mayor rapidez. «Tuvimos muchas escenas en las que sólo se rebotó la luz natural o la luz del fuego», dice. «Con muy poco de luz adicional, sólo un poco de relleno, se veía muy, muy bien. Se comporta muy bien en los negros, incluso cuando está muy subexpuesta. Más tarde, en postproducción, hemos tenido la latitud suficiente para forzar de la manera que quisiéramos”.

Las ópticas Master Prime se eligieron con las situaciones de poca luz en mente. La mayor parte de la película se rodó en localizaciones reales alrededor de Nueva Orleans y Shreveport, Luisiana. En 2,35:1, se operó cámara en mano en su mayor parte.

«Zal valora tener la mayor libertad posible en el set con las cámaras», sigue Vasyanov. «También utilizamos una gran cantidad de Steadicam. Cuando se rueda una película en 27 días, es realmente difícil imponer el estilo visual. Tienes que correr y rodar. Tienes que hacer posible la edición. El presupuesto era comparable a una película independiente en Europa. Teníamos un calendario muy duro y mucha presión, por lo que la fotografía debía estar orientada a la eficiencia, en primer lugar. Dentro de esas limitaciones, tratamos de hacer algo artístico».

Scott Stevens fue el DIT de The East. Usaba el sistema de gestión del color Truelight con la alimentación que viene directamente de las cámaras, generando tablas de búsqueda y enviandolos con los datos de imagen a la empresa de postproducción Sixteen19, que había establecido un operativo en las oficinas de producción en Shreveport. «Los grabadores Codex son muy sencillos», dice Stevens. «El diseño del menú es simple y lógico. Es bastante fácil de usar. Tuve la oportunidad de observar los datos en conjunto, lo que confirmaba que todos los tiros estaban allí. El Codex es muy eficiente en ese sentido. He trabajado con otros equipos que parecen arcaicos en comparación «.

Por su parte, Andrew Francis de EFilm fue el colorista en The East. Durante la preproducción, ayudó a Vasyanov a realizar pruebas en 35 mm, Super 16 mm, Alexa y Codex, Alexa ProRes y RED. «Roman se enamoró de la flexibilidad del rodaje con Alexa y Codex», comenta Francis. «En mi experiencia, en producciones más pequeñas, hay limitaciones de tiempo y presupuesto que no siempre permiten configuraciones de iluminación complicadas. A veces, hay un par de escenas que vienen un poco sobreexpuestas. Si la producción cuenta con Codex, se puede volver atrás y obtener esa información de vuelta, aprovechando al máximo la latitud. También te permite hacer un punch de un tamaño decente sin que se vea suave».

En The East, Francis utiliza la latitud en los archivos sin comprimir Arriraw para obtener información adicional y agregar el detalle de algunas escenas iluminadas por el fuego. «Roman hizo un trabajo increíble en el set», dice. «Los archivos eran tan gruesos, y no había mucho allí con lo que trabajar. Yo sólo quería asegurarme de que lo hacíamos parecer tan fílmico como fuera posible. La resolución adicional de Codex te da más claridad o nitidez percibida».

Vasyanov también utilizó Alexa con Codex en The Necessary Death of Charlie Countryman, una comedia romántica producida en Rumanía que se estrenó en Sundance, y cuyo estreno está programado en septiembre en el Reino Unido.

«Para una producción de bajo presupuesto, el Codex y Arriraw es el camino a seguir», dice Vasyanov. «Es el formato dominante, y creo que será cada vez más dominante. La tarjeta en sí es muy segura. La resolución te da más posibilidades en postpro. Además, es simple – la gente entiende cómo funciona. Con otras muchas cámaras, el flujo de trabajo es un poco difuso, y hay fallos. Cuando se trata de apuntar y tirar, se complica. Con menor resolución, no puedes jugar con la imagen en postproducción, así que estás atrapado con el aspecto que tiene”.

En la imagen superior vemos al director de fotografía, Roman Vasyanov, en un momento del rodaje. En la imagen izquierda, otro momento del rodaje con parte del equipo artístico y el director de The East, Zal Batmanglij.

The East se ha estrenado en España el pasado 11 de Julio.