Peter Jackson recibirá la Palma de Oro honorífica en el Festival de Cannes

El festival francés celebrará la obra de Peter Jackson en su 79.ª edición

Tras Agnès Varda, Marco Bellocchio, Jodie Foster, Meryl Streep y el año pasado Robert De Niro, el cineasta neozelandés Peter Jackson recibirá una Palma de Oro honorífica en reconocimiento a una trayectoria que mezcla superproducciones de Hollywood y cine de autor con una extraordinaria visión artística y audacia tecnológica.

«Ser honrado con una Palma de Oro Honorífica en Cannes es uno de los mayores privilegios de mi carrera», declaró Peter Jackson. «Cannes ha sido una parte significativa de mi trayectoria como cineasta. En 1988 asistí al Mercado del Festival con mi primera película, ‘Bad Taste’, y luego en 2001 proyectamos una secuencia de avance de ‘The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring’, ambos momentos fueron hitos importantes en mi carrera. Este festival siempre ha celebrado un cine audaz y visionario, y estoy increíblemente agradecido al Festival de Cannes por ser reconocido entre los cineastas y artistas cuyo trabajo continúa inspirándome».

Era el 13 de mayo de 2001. Baz Luhrmann y ‘Moulin Rouge!’ habían inaugurado el 54.º Festival de Cannes. Nanni Moretti estaba a punto de recibir la Palma de Oro por ‘The Son’s Room’ de manos de la presidenta del jurado Liv Ullmann. La vida de Peter Jackson iba a cambiar gracias a 26 minutos en la Croisette: las primeras imágenes, los primeros planos sobrecogedores de ‘The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring’, todavía en la mesa de montaje, proyectados para la prensa siete meses antes de su estreno mundial.

El escepticismo inicial se transformó en entusiasmo general. El arrollador éxito de la saga de la Tierra Media comenzó ese día. Tras triunfar en su audaz apuesta, Peter Jackson y New Line Cinema (y en Francia los hermanos Hadida de Metropolitan Filmexport) emprendieron un camino de gloria y reconocimiento mundial, tanto de la crítica como del público, con 17 Óscar (incluidos 11 para la última entrega de la serie, tantos como ‘Ben-Hur’ y ‘Titanic’) y 3.000 millones de dólares en ingresos (la octava empresa cinematográfica más rentable de la historia con diez veces menos inversión).

Veinticinco años después, el Festival de Cannes celebrará a Peter Jackson en su ceremonia de apertura el martes 12 de mayo de 2026.

La presidenta del festival, Iris Knobloch, ha dicho que «en su 79.ª edición, el Festival dé la bienvenida y agradezca a un cineasta de creatividad ilimitada que ha dado prestigio al género de la fantasía heroica».

El director del festival, Thierry Frémaux, confirma que «claramente hay un antes y un después de Peter Jackson. El cine de gran escala es su sello distintivo, y su arte total del entretenimiento es particularmente ambicioso. Ha transformado permanentemente el cine de Hollywood y su concepción del espectáculo. Pero Peter Jackson no es solo un gran técnico; es ante todo un extraordinario narrador. Y un artista imprevisible: ¿cuál será su próximo universo?».

De hecho, pocos cineastas han iniciado de forma tan indiscutible cambios tan decisivos en su práctica. Peter Jackson, director de cine, productor y guionista, es uno de ellos. Su trilogía épica de ‘The Lord of the Rings’, iniciada en 2001, revolucionó la forma de crear imágenes, construir mundos y contar historias en la gran pantalla. Una empresa sin precedentes en su momento: la adaptación cinematográfica de la monumental obra de fantasía literaria de J. R. R. Tolkien, considerada imposible, estaba lejos de ser una apuesta segura.

Tras algunos éxitos aclamados por la crítica (‘Bad Taste’, 1987; ‘Braindead’, 1992; ‘Heavenly Creatures’, 1994), Peter Jackson se dispuso a preparar tres episodios que se estrenarían con un año de diferencia: ‘The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring’ (2001), ‘The Lord of the Rings: The Two Towers’ (2002) y ‘The Lord of the Rings: The Return of the King’ (2003). Rodada íntegra y simultáneamente en los suntuosos paisajes de New Zealand, que también acogieron la posproducción de efectos especiales, montaje y mezcla, la trilogía supuso un desafío logístico colosal: dos años de preproducción, 274 días de rodaje, tres años de posproducción, 20.602 extras, 2.400 técnicos y un presupuesto de un millón de dólares por día.

El original de Tolkien está completamente presente, recreado con una intensidad fenomenal, un realismo impactante y una fidelidad impresionante: las siniestras Minas de Moria, el legendario enfrentamiento entre Gandalf y el Balrog, la apocalíptica Batalla del Abismo de Helm, la espectacular carga de caballería de los Rohirrim en los Campos del Pelennor y la confrontación final en las Puertas de Mordor en un indescriptible diluvio de barbarie. Con el apoyo de Wētā FX, su estudio de efectos especiales en Wellington que más tarde trabajaría en ‘Avatar’, Peter Jackson navega entre un algoritmo que le permite recrear escenas épicas de multitudes y batallas, y efectos especiales tan antiguos como el propio cine, utilizando posicionamiento, escenarios naturales y lentes de cámara, sin manipulación digital. Este sutil equilibrio protege la autenticidad del proyecto y permite sin duda que la trilogía resista el paso del tiempo, al tiempo que convierte el universo de Tolkien en omnipresente en la cultura popular hasta hoy.

Tras este éxito mundial, Peter Jackson firmó en 2005 la nueva versión del legendario ‘King Kong’. Unos años más tarde regresó a la Tierra Media de Tolkien para dirigir la trilogía de ‘The Hobbit’ entre 2012 y 2014.

Gran narrador, el incansable cineasta decidió recientemente embarcarse en proyectos documentales más singulares pero igualmente colosales. ‘They Shall Not Grow Old’ (2018) desempolva los archivos de la World War I a través de 600 horas de entrevistas y 100 horas de metraje original restaurado y coloreado.

La miniserie ‘The Beatles: Get Back’ (2001) ofrece un montaje de 60 horas de material nunca visto del proceso de grabación del álbum Let It Be a comienzos de 1969. Ese mismo año, los Fab Four —John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr— habían sido rechazados por el propio J. R. R. Tolkien tras solicitar adaptar The Lord of the Rings, con Stanley Kubrick al mando, John Lennon como Gollum, Paul McCartney como Frodo, George Harrison como Gandalf y Ringo Starr como Sam. Su mayor fan arregló las cosas 32 años después.